Dirk Christiaan Bleij

.

Dirk Christiaan Bleij (1919-2011) Op maandag 5 december is Dirk Christiaan (Dick) Bleij in Emmeloord overleden op de leeftijd van 92 jaar. Dick Bleij was tijdens de oorlog actief als verzetsman in Oldebroek en Elburg. Dirk Christiaan Bleij werd geboren op 14 september 1919 in Oostendorp (destijds gemeente Doornspijk). Zijn ouders waren Jan Hendrik Bleij (1886-1962; machinist bij de Nederlandsche Centraal-Spoorwegen N.V.) en Jacoba Westerink (1891-1970). Na zijn schoolopleiding kreeg Dick Bleij een baantje als volontair op de secretarie van het gemeentehuis te Elburg. In maart 1941 werd Bleij op arbeidscontract benoemd op de afdeling sociale zaken van de gemeentesecretarie van de gemeente Oldebroek. In dezelfde periode raakte hij actief betrokken bij het verzet. Dick Bleij was met name actief bij het vinden van contactadressen voor onderduikers, het veranderen van het bevolkingsregister en het vervalsen van persoonsbewijzen. Voor de joodse kinderen Jons en Koosje Bouwman zorgde Dick voor onderdak bij zijn ouders aan het Bagijnendijkje te Elburg. Beide kinderen overleefden de oorlog mede door een goede en liefdevolle verzorging bij de familie Bleij. Ook bij zijn schoonouders aan de Westerwalstraat bracht Dick drie kinderen voor kortere of langere tijd onder. Ook deze kinderen overleefden de oorlog. In oktober 1943 werd Dick Bleij verraden. De Duitsers arresteerden hem ‘wegens verleende hulp aan joden’. Bleij werd enige tijd opgesloten in de strafgevangenis te Scheveningen, waarna hij werd overgebracht naar Kamp Vught. In mei 1944 werd Dick Bleij gedeporteerd naar het beruchte kamp Dachau. Hij werd daar op 26 mei geregistreerd onder het kampnummer 89238. In het concentratiekamp Dachau overleefde Dick Bleij onder zeer zware omstandigheden de oorlog. Op 29 april 1945 bevrijdden de Amerikanen het kamp Dachau. Op 24 mei 1945 kwam Dick Bleij met een ziekentransport van het Rode Kruis (kolonne Helmond) met ongeveer 300 personen terug naar Nederland. Op zondagavond 29 mei 1945 arriveerde hij in slechte gezondheid bij zijn ouders aan het Bagijnendijkje te Elburg. Volgens de krant was de belangstelling van de bevolking bij deze terugkeer ‘buitengewoon groot’. Dick Bleij had tijdens de oorlog verkering met Hermina (Miep) Westerink (1920-1987), dochter van Nicolaas Westerink (1893-1960) en Murkje Jaarsma (1890-1986). Met haar trouwde hij op 30 november 1945. Tijdens hun huwelijk waren de onderduikkinderen Jons en Koosje Bouwman bruidsjonker en bruidsmeisje Dick en Miep Bleij kregen uiteindelijk vier kinderen. Dick Bleij werd na de oorlog kantoorbediende in Utecht. Hij werkte daarna als bankdirecteur te Soest, Hilversum en Eindhoven. In 1979 ging hij met zijn gezin wonen in Achel (België). Op initiatief van Mozes Bouwman (1909-1993) ontvingen Jan Hendrik Bleij en Jacoba Bleij-Westerink op 24 november 1983 postuum de Yad Vashempenning in Jeruzalem. Ook hun zoon Dick Bleij kreeg die dag deze eervolle onderscheiding voor zijn verzetswerk tijdens de oorlogsjaren. Daarmee werden ze erkend als Rechtvaardigen onder de Volkeren. Op 17 mei 1984 werd daarvoor door Dick Bleij een boom geplant in Jeruzalem. Sinds 2011 werd Dick Bleij verzorgd in een verzorgingstehuis te Emmeloord. Daar kwam op 5 december 2011 een einde aan zijn lange leven. Elburg en Oldebroek gedenken Dick Bleij met ere! Willem van Norel, vice-voorzitter van museum Sjoel Elburg en vice-voorzitter van de oudheidkundige vereniging Arent thoe Boecop Elburg, 1 februari 2013.